有这么一部动画，叫做《宝莲灯》。
它是中国成立之后的第五部动画长片。
前四部分别为《大闹天宫》、《哪吒闹海》、《天书奇谭》、《金猴降妖》，也是它们中投资最大、篇幅最长的一部。
未曾料到，《宝莲灯》成了上海美术电影制片厂的绝唱，也成了国产动画分水岭。
绝唱在于，《宝莲灯》之后，上美厂再也没有一部动画能够超越它，即使底子再厚，仍旧经不住整体的滑落。
分水岭在于，《宝莲灯》作为1999年的动画，具有承上启下的划时代意义，然而承了上，却丢了下。
其实，这16年间也有很多优秀的国产动画出现。
可为什么只有《大圣归来》配得上？因为《宝莲灯》足够经典，不仅学习了好莱坞的包装，还保留了民族文化的内核。
而且单凭配音阵容，《宝莲灯》就能封神，有姜文、徐帆、宁静、陈佩斯、梁天、朱时茂等人，他们几乎都未收任何费用。
更难能可贵的是，就算《宝莲灯》不提及这些大咖和那些带着梦想的友情相助，在其他方面依旧是碾压级别的存在。
剧情上有突破。
天宫三圣母爱上人间书生刘彦昌，不惜触犯天条，带着宝莲灯下凡与他相会。
二郎神欲大义灭亲，拆散这对鸳鸯，行天上之法，岂料被宝莲灯所碍，被迫成全他们七年。
七年间，他们育有一子，唤作沉香。
泛舟采莲之时，宝莲灯突放光芒，惊扰了愁肠百结的二郎神，解了他的无处寻觅。
二郎神知晓宝莲灯的厉害之处，绑了沉香要挟三圣母束手就擒，为救儿子她交出宝莲灯，被压华山底下。
天宫中的沉香并不知情。
偶遇小猴子与土地爷，从土地口中得知母亲被舅舅二郎神所害，怒火中烧的他，潜入藏宝阁，夺回宝莲灯，逃离天宫。
在人间，沉香经受的打击并未减少，被假道士骗、被哮天犬追，被孙悟空拒，幸得他意志坚决，艰难长大成人。
沉香再度找到孙悟空，晓之以情让他心生共鸣，将白龙马交于自己，到火湖锻造神斧。
二郎神闻讯赶到，阴谋诡计尽使，沉香殊死一搏，达到灯人合一，击溃舅舅，力劈华山，迎来母子团聚。
思想上有破局。
代表人物是孙悟空，由他引发了一个思考，该被体制束缚还是挣脱体制枷锁？
土地为帮沉香救母，费尽周折请求孙悟空出山，却换来他的一句“小忍成人，大忍成佛，你看我老孙不就忍成佛了吗？”
由此可见，曾桀骜不驯的齐天大圣成了大忍成佛的斗战胜佛，进入了体制，变得身不由己。
他被制度磨平了棱角、失去了个性、扔掉了脾气，提高了所谓的情商，说着违心的话、做着违心的事、学着违心的笑。
他试着慢慢收起锋利，适应社会的圆滑，学习世俗之见，变成自己曾经讨厌的模样，这是他的不破。
只不过，生来倔强的齐天大圣怎可忍受禁锢，再受一次紧箍之苦。
沉香三番两次的拜师与真心最终打动了孙悟空的铁石心肠，他用一句“我不把你打得满脸桃花开，你就不知道花儿为什么这样红”践行了自己骨子里的来去自由。
这是他的破，也是他对循规蹈矩的不满，更是他桀骜不驯的完美诠释。
画面有古典美。
那一幕幕别具韵味的山水，像极了一幅幅绝妙的国画。
水光涟漪，鸟语蛙鸣，荷花摇曳的波光湖面，池塘梦晓，阑槛辞春，蝶粉轻沾飞絮雪，燕泥香惹落花尘。
落英缤纷，诗意盎然，绿树成荫的林间小路，曲径幽长，绿水缭绕，松排山面千重翠，月点波心一颗珠。
音乐有传世作。
也许很少有一部动画长片，甚至是电影，像《宝莲灯》一样，仅有三首插曲，每首都是经典且质量颇高。
它们分别是李玟的《想你的365天》、刘欢的《天地在我心》，以及张信哲的《爱就一个字》。
第一首呈现对母亲思念的刻骨铭心，第二首突出劈山救母的不拔之志，第三首表达母子相见的难分难舍。
当然，《宝莲灯》也不是没有缺点。
如模仿日美痕迹很重，人物塑造简单，二郎神坏得一目了然，沉香性格单一没有成长过程和多样性。
配乐很好，但成人味太浓，且与剧情的关联性不是很大，制作不细致，粗糙的地方有很多。
这些毛病都客观存在，不能因为童年滤镜就忽略掉《宝莲灯》的不足，《宝莲灯》之所以被捧得如此之高，还不是得益于同行的衬托。
除了这些毛病外，《宝莲灯》还有一个遗憾。
即《宝莲灯》的出现标志着中国式动画美学的全面崩溃，开始全面拥抱日美工业式动画。
上世纪六十年代，像万籁鸣这样的老一辈艺术家，形成了中国独有的“中国学派”。
他们将中国民间文学、儒家文化观以及传统美学思想融入到动画创作之中，大量汲取中国传统美术、戏剧、音乐中的元素，很多动画都有鲜明的民族风格。
他们对中国传统典故、神话故事以及美学思想的挪用上，采用了打破再重组的方式，让中国独有的艺术风格在现代语境中重获新生。
尤其是在动画的电影语言、叙事手法等方面，让动画变得生动起来，并非形式主义的中国风，而是一部优秀的动画作品。
这类中国式美学风格起始于六十年代的《大闹天宫》，确立了基本的框架。
七十年代的《哪吒闹海》让这个风格日趋完善，八十年代的《天书奇谭》更是让国人看到了一飞冲天的希望。
两年后的《金猴降妖》不仅巩固了中国式美学，还在此基础上融入了娱乐性与超越性，即使现在翻出来看依旧不过时。
这四部动画长片兼具身、神、韵，题材形式是“身”，主题故事是“神”，艺术风格是“韵”，中国风完美呈现。
同期的迪士尼和日本与中国动画还是“华山论剑”中个顶个的“高手”。
60年代，迪士尼有《森林王子》，日本有《铁臂阿童木》；70年代，迪士尼有《罗宾汉》，日本有《聪明的一休》；80年代，迪士尼有《小美人鱼》，日本有《龙猫》。
从中可以很明显地看出，中国与美日俨然是两种艺术风格，在各自的体系内达到了该有的成熟度，且不相上下，分别镇守着自己的“门派”。
然而，这一段各自安好的蜜月期随着90年代的到来而终止。
外资动画的涌入摧垮了原有的中国传统动画的模式，在他们流水线的打击下，中国动画难以招架。
《宝莲灯》的出现看似扛起大旗，实则是对失败的承认，这一失败一直延续到现在，国产动画到处都是日美的影子。
虽说有些心有不甘，但《大圣归来》引领的西游宇宙，《哪吒之魔童降世》引领的封神宇宙，又让我们看到了中国式美学重生的曙光。
况且这种曙光还有着日美工业式动画的成熟经验，与国人对国产动画的包容与信心，“中国学派”再次出现，不是天方夜谭。
